IKEA Shanghai

Con especial cariño para Rumi porque se como te gustan estas tiendas suecas...
El martes (en realidad hace ya un mes) por fin nos mudamos al nuevo departamento, la cosa es que no teníamos nada para comer o dormir así que Vero había ido a IKEA en la semana, dijo que estaba bastante lleno, pero en general era lo mismo. Me dijo que si íbamos juntos el fin de semana, a comprar algunas otras cosas.
El mercado inmobiliario acá es una cosa muy seria, muy dinámico y variado. Hay miles de agencias y si buscas departamento tu solo encuentras miles de opciones (literalmente), el truco esta en saber filtrar. Los chinos que son muy listos, se dan cuenta de que los expats gustan de cosas distintas a los locales, así que arreglan los departamentos como occidentales y después te encajan el diente. Por supuesto, lo que hace a un departamento occidental son muebles y accesorios de IKEA. Cualquiera diría entonces que por ser una marca global, IKEA Shanghai es una experiencia conocida, como los IKEA de Estados Unidos. Nada más alejado de la realidad.
Llegamos Vero y yo a IKEA a eso de las 12, Susanna y Gero nos habían dicho que fuéramos temprano porque se llenaba los fines de semana. Al "lleno" que ellos dijeron habría que sumarle otro medio millón de chinos ahí metidos. Para nadie resulta una sorpresa que haya mucha gente a donde vayas por acá, pero IKEA Shanghai es una experiencia hasta de mal gusto para los más conservadores. Esta afamada tienda sueca vino a revolucionar el mundo de estas personas de tal forma que se van a pasar el día a la tienda; van en familia, buscan un bonito showroom que de preferencia tenga tele real y toman asiento y conviven. No me parece que China este perdiendo la estructura de la familia nuclear, pero creo que en gran parte se lo deben a IKEA. El señor padre de familia lee un libro o toma una siesta mientras el hijo ve la tele y la mamá platica con los abuelos o algún conocido tal vez, que tomó por asalto el showroom de al lado. Según nos contó Yannick que le contó el director de la empresa por acá, en un principio trataron de detenerlos, pero era una necedad. Se conformaron con que la gente dejara de llevar comidas y bebidas para los picnics.
En fin, yo iba muy emocionado en el metro porque íbamos a comer en IKEA, que es mi parte favorita de la tienda. Entramos y fuimos directo al restaurante, que para mi gusto tenía unas cinco mil personas que no debían estar ahí, pero nos formamos porque el hambre es canija. Tomamos/pedimos nuestra comida y pagamos después de unos diez minutos, ahora a buscar un lugar donde sentarse. Vero encontró dos, pero la china ahí sentada dijo que no y punto, afortunadamente encontramos unos rápido. La comida estaba rica y si se piensa que por unos 40 pesos te comes un plato de salmón te explicas el porque de la multitud, por lo menos el porque de esa.
Pasamos a la tienda después de comer, lo dicho, la gente ocupaba cada sofá, silla y banco posible, y además cada espacio en el resto de la tienda. Caminamos a lo largo de los pasillos lo más tranquilamente que pudimos hasta que un chino no pudo más con la absurda prohibición de fumar dentro de la tienda y que se sale por una salida de emergencia, por que no? La alarma nos taladro el tímpano hasta que llego un guardia de seguridad a cerrar la puerta. aparentemente para los chinos no hay distinciones entre los distintos tipos de puerta, y aunque diga de emergencia para ellos no es mas que una salida para poder fumar. No pasaron ni dos minutos y otro abrió la puerta, dos minutos mas y otro abrió una puerta distinta, que se cerro y calló después de un momento, hasta que el de seguridad la abrió nuevamente para ir a regañarlo. Así recorrimos gran parte de la tienda, entre cajas abiertas, precios cambiados y tertulias. Por fin llegamos a pagar a la caja, para mi sorpresa (pero mas bien gracias a que Vero se coloco a no mas de dos milímetros de la persona de adelante en la fila) nadie se nos metió, el cajero va escaneando los artículos y los va pasando y en eso llega a un vasito que me imagino no tenia precio o código de barras (en Houston te lo cobraban tanteándole o te preguntaban si recordabas el precio), el señorcín lo puso a un lado, siguió cobrando lo demás y me da el total. A mi me tomo horas asimilar todo esto que sucedió, en el momento no me pregunte el porque y solo me di cuenta hasta el dia siguiente. Ya por fin salimos, de la manera mas eficiente y siendo que acá es común el taxi hay una fila y los taxis van llegando solitos, de la manera más china una changuita viene caminando campante justo cuando nosotros casi llegamos hasta adelante y se para ahí nomás, al frente de la fila. De manera aun mas sorprendente los chinos que estaban ya esperando el taxi la mandan al diablo, ella cortésmente les sonríe a los que siguen y la mandan aun mas lejos, los siguientes éramos nosotros, que solo la ignoramos. Cuando nuestro taxi daba la vuelta la vimos salirse con la suya y subirse al taxi que seguía.
Por lo demás todo bien, los productos de IKEA si nos hacen sentir un poco mas cerca de casa, casi ni se nota que son 13000 kilómetros los que nos separan...

Casi de regreso a Mexico, pero un dia antes de lo planeado...

En mi ultimo dia aca en Houston, amablemente me rentaron un coche para que me fuera a pasear un poco y conociera la ciudad. Despues de que Josh amablemente me llevo a recoger el auto me dijo el señor de Hertz que me daba un mapa. Sali en el flamante auto y fui a Galleria Mall, enooooooooorme; saliendo, segui mas o menos las instrucciones del señor de la renta para volver a la oficina, todo era tan simple en mi cabeza que ni le di importancia al hecho de que no le entendi nada al mapa. Total que me perdi, pero despues de varias vueltas logre llegar a la supuesta cita que tenia a las 3, aunque en realidad no paso a la hora agendada. Despues de interrogar a los empleados y jugar Wii toda la tarde empezo a irse la gente, y al salir Jeannette me pregunto si ya sabia llegar al hotel donde me hospedo, que esta a muchas millas de la oficina, yo le dije que yo era una reata con los mapas y los coches y que ni se agobiara. Ella por si las dudas me anoto lo que le dijo su GPS. Despues de pasar 4 veces frente a la oficina de la agencia y como otra hora de dar vueltas logre llegar al downtown, di algunas vueltas y mas o menos conoci otras zonas de forma involuntaria, hasta que pense que ya era una hora prudente de volver. Again, vi el mapa, no le entendi ni hice mucho esfuerzo por entenderlo, pero recorde que Jeannette me dijo que tomara la 59 y eventualmente se hacia la 288 y esa me llevaba derechito, no habia falla. Sin hacer este cuento mas largo tome la 59, segui la 59 y la segui y la segui; de repente ya no se escuchaba la radio, pero en eso oi un anuncio de una estacion de Matamoros, Tamaulipas y ahi si me espante un poco. Sali de la carretera que ya no era autopista y ahora si vi el mapa, segun yo en un par de horas hubiera estado en Laredo, cuando en menos de una hora debia de haber llegado a Pearland originalmente. Di la vuelta como pude y donde pude y maneje de regreso con una mezcla entre coraje, frustracion, verguenza y un poco de risa. Me acerque a Houston y se veia mas civilizado al lado del camino cada vez, pero ya todo cerrado para esa hora. Mi hambre era peor, asi que me detuve en el hotel de al lado donde vi que vendian sopas Maruchan y compre una de esas delicias. Al llegar a la habitacion la tarjeta no abria la puerta asi que tuve que regresar a la recepcion. No limon, no maggie, no valentina, no nada, era todo lo que tenia. Saque la Maruchan medio deforme del horno de microondas y me di cuenta de que no tenia tenedor, cuchara, cuchillo, palillos ni ningun tipo de cubierto; se me hizo facil darle un sorbo a la sopa que resulto estar a 99 grados centigrados, o asi lo sintio mi lengua justo antes de atrofiarse. Tome una pluma del escritorio del cuarto y enrolle ahi lo que pretendio ser mi cena.
Terminada la cena me dispuse a ver el mapa, a ver cuan grave habia sido mi distraccion, solo digamos que no se puede calificar muy bien, porque el punto al que llegue esta fuera del mapa. Creo que ya se leerlos, bueno mas o menos.

Ecofiebre

La semana anterior estaba yo enfermo, nadie me creia porque no tenía más sintomas que un subjetivo dolor de cabeza y escalofríos, cosa que nadie podía constatar. Así que tomé un termometro, que por razones que no vienen al caso mencionar es un termómetro italiano, idioma que intuyo pero no entiendo. Leyendo la caja veo que el termómetro es amigable con el medio ambiente, porque no tiene mercurio en su interior, no lo necesita para funcionar. Tristemente me di cuenta de que no lo necesita porque no funciona, por más que traté y traté el aparatito no dejo de indicar que yo estaba hipotérmico, pero estable. La única explicación que encuentro es que sea un termómetro del calentamiento global, y yo pensando que esta muy baja la temperatura....

Lluvia fresca y no tan fresca

El sabado fuimos a una parrillada, iba mucha gente asi que rentamos un autobus, pero como la primera vez que hice el guacamole fue un super exito Rachel y Karen mandaron a un chofer por mi para ir a hacer el famoso dip mexicano antes. Llegue y Karen habia comprado como una tonelada de aguacates, muy insistente me decia que le fuera diciendo las cantidades exactas de cada cosa porque queria hacerlo ella despues, obviamente que yo no las sabia, solo lo iba haciendo y lo iba probando, le agregada lo que le faltara. Hubo un momento en que fue el mejor guacamole de mi vida, pero todavia me faltaba la mitad de los aguacates, asi que fue bastante efimero. Total que al final no quedo mal, pero en el ultimo momento quedo un poco salado, no se si me pase de sal o fue la sangre de cuando me corte, no quedo muy muy bueno para mi gusto, pero aun asi todos estaban felices con esa cosa verde.
El domingo fui yo solo al mercado de ropa, a comprar unos zapatos, recorri primero todo el mercado a ver si veia algo interesante. Es un mercado de 6 pisos enormes, en el sotano estan los zapatos, en el 1, 2 y 3 la ropa, en el 4 la seda y las telas y sastres, en el 5 electronicos, te y baratijas y en el 6 comida. Basicamente hay 2 tipos de vendedores, los que creen que uno es idiota, son agresivos y te agarran de los brazos para que les compres, juran que venden bolsas de Louis Vuitton a precio de regalo y si no les compras se molestan. El otro tipo es mas decente y honesto, te tratan como ser inteligente, te dicen que obviamente son cosas piratas pero que la calidad no es mala, te ofrecen de todo pero si no les compras no pasa nada, y si les compras son muy agradecidos. Algunos de estos son ademas muy amistosos, es impresionante como la necesidad los ha hecho aprender otros idiomas, y mientras cualquier otra persona como taxistas, meseros, etc. no entienden nada que no sea chino, estos hablan ingles, ruso y español a veces, casi en ningun caso es muy bueno, pero entienden y se dan a entender. Iba yo pasando por un puesto y vi unos pantalones super raros, asi que me acerque a verlos, el vendedor al segundo estaba al lado diciendome que de color los queria y calculando mi talla. Yo solo queria saber para que eran los pantalones, leyendo la etiqueta brillantemente copiada de la original lei que eran impermeables, para esquiar. Sera... le dije al monito que no le creia que fueran impermeables, acto seguido saco su botella de te y la estaba vaciando feliz encima del pantalon, y por supuesto en el piso de su puesto y la mitad de mis pies, yo trataba de hacerme a un lado y el estaba super emocionado con su demostracion tipo infomercial. Compre un par de cosas y me regrese al depto a dejarlas antes de irme otra vez.
Susanna me dijo en la semana que si queria ir con ella y su novio a ver jugar al equipo de futbol local. El partido de hoy era muy importante porque el Beijing Guoan estaba en segundo lugar con 31 puntos y jugaba contra el primer lugar que tenia 32. Si un dia jugaran el TM Gallos Blancos contra el representativo de alguna secretaria de estado de Mexico jugarian mejor. La liga china de futbol esta metida en medio de una gran escandalo porque se alega que hay corrupcion, cosa que seria rarisima por aca obvio. Los equipos compran a los arbitros, a los equipos contrarios, a los jugadores, a los recogebolas, a los fanaticos, etc. La FIFA presiona a la liga para aclarar eso y para ajustarse a ciertos reglamentos, por ejemplo en China no hay maximo de extranjeros, asi que en un equipo de 11 siempre hay unos 7 u 8 jugadores de fuera.
David es un chino compañero de Susanna, el compro los boletos y es super fan del Guoan, estaba super emocionado porque el de la taquilla se habia equivocado y le habia dado unos lugares muy buenos por error, a mitad de precio. Esto estuvo padre hasta el momento de llegar al estadio, como habia llovido justo unos minutos antes cada quien se sento donde quiso, eso dijo el oficial de seguridad del estadio. David brillantemente habia apartado 3 lugares para nosotros asi que despues de hacer malabares llegamos a nuestros asientos y nos acomodamos.
Ya con nuestras playeras piratas del equipo y dispuestos a ver el juego salio el equipo contrario a la cancha, los aficionados del Guoan los abuchearon asi mal, despues salieron los heroes de verde y todo se hizo una fiesta.
El Guoan juega terrible, el rival no era malo. Despues de ver el juego no me queda ninguna duda de que el arbitro estaba comprado y supongo que muy bien pagado, al equipo rival le mostro como 7 tarjetas amarillas y le marco una falta dentro del area que es como el Guoan empato el juego no muy lejos del final. Los chinos gritaban una palabra que no recuerdo que significa algo asi como imbecil todo el tiempo, a los rivales, al arbitro, a los fanaticos del otro equipo, a quien se cayera, etc; ya mas avanzado el partido era mas como una mentada de madre lo que gritaban, segun me platico David. Antes de empezar el partido vi en las pantallas algunos aficionados siendo grabados, pero obvio no entendia lo que decian, me parecio muy bien que entrevistaran a los fans, salian aventando confetti muy emocionados, como cualquier otro seguidor. Despues entendi que los habian arrestado por eso, y era mas bien como una amenaza. En medio de las gradas habia uno que otro revoltoso con pancartas de protesta y propaganda politica, obvio no se que decia pero la gente se emocionaba cuando las sacaban. De inmediato aparecian los policias con camaras y grababan a los culpables, para despues perseguir la manta que iba de mano en mano y confiscarla para decepcion del pueblo.
Termino el juego y salimos las mas o menos 30 o 35 mil personas que estabamos en el estadio, Susanna y su novio caminaron hacia su scooter y yo decidi caminar de regreso al departamento, porque era muy complicado conseguir un taxi, sin mencionar que no se iba a mover. Como media hora despues llegue al departamento y me meti directamente a la regadera. La primera razon puede ser porque sude despues de caminar tanto, la segunda no tan agradable es que la ley de la probabilidad gano. Venia yo caminando alegremente entre los coches detenidos cuando de pronto senti una lluvia ligera pero constante y tibia en mi brazo y un poco en mi cuello; un chino escupio mientras yo iba pasando. Tarde unos segundos en asimilar lo que habia ocurrido, pero despues tome mi playera cuasi-oficial y la use para secarme/limpiarme en lo que llegaba al depto. Desde hoy el sonido y la imagen de un chino a punto de escupir tendran un nuevo significado para mi, siento que ahora si me estoy empapando de la cultura china jajajaja. La verdad es que no medio mucho asco, y como dije, si uno toma en cuenta la cantidad de veces que cada chino escupe al dia y lo multiplica por la cantidad de chinos era cuestion de tiempo antes de que algo asi pasara.

Marsala, vindaloo y chimichangas

Ben se fue el sabado, asi que el viernes ibamos a ir a un bar o algo asi tranquilo para despedirlo, nada muy complicado, acordamos que el lugar seria el Elephant, un lugar cercano a la oficina y el departamento porque era barato, y asi sus compañeros chinos del area interactiva podrian costear la salida, porque ganan muy poco dinero como cualquier otro ciudadano chino trabajando para esta agencia. Una de dos cosas, o Ben resulto muy popular o a la gente le encanto la idea de que ya se fuera a Singapur de una vez por todas. La noche empezo como a las 7, con Sookping, Ben y sus colegas chinos, de los cuales no se sus nombres. Al final de esa parte de la noche, aun en el Elephant habian pasado Jan y Cheewee, Rachel, Priscilla, Barney, Klaus (el cliente de VW), su novia, Sebastian, Alex Funk, Susanna, Gerald, etc, etc. Despues paso Alvaro con sus amigos que iban camino al Chocolate, y Ben dijo que queria seguir la fiesta ahi. La fiesta siguio, pero Ben no tanto porque estaba ahogado, segun el fue un vodka que le dieron, pero la verdad es que con trabajos podia sostenerlo, mucho menos pudo tomarselo. Los chinos no tomaban poco a poco, todo de un trago, no importa si es un tequila, una cerveza o un martini, va pa dentro en un trago. De repente fui al baño y cuando volvi Ben ya no estaba, mi primera reaccion fue preocuparme un poco por el porque se veia muy mal, pero luego pense que no era su nana. Mi segunda reaccion fue pensar que se iba a ofender por no irme con el o algo asi. La tercera reaccion, aunque fue cuando ya habia regresado a mi depto fue preocuparme por un libro que Ben traia y que habia dejado botado en el antro, pero le mande un mensaje a Sebastian pidiendole que agarrara el libro y me fui hacia alla, pero cuando llegue ya se habia ido. Al dia siguente desperte a Ben porque habiamos acordado ir a desayunar a un lugar que le habia gustado con todas las muchachas jajaja antes de que se fuera. Ya que se fue yo habia dicho que queria comprar una backpack, para meter algunas cositas que he comprado, asi que fuimos a un mercado chino, de puras cosas pirata aunque ellos juran que no. Estuvimos ahi por horas viendo todos los pisos y puestos, al final compre unos Crocs. Yo no diria que son una imitacion sino mas bien un homenaje, me costaron como 120 pesos. En su momento pense que era una super ganga, pero eso fue el sabado y hoy jueves me los puse por tercera vez y ya se rompieron, debi haber comprado los de 150. Ahora ni como volver a los anteriores, porque yo vi estos tan lindos y los que llevaba tan feos que los deje ahi mismo en el puesto, la verdad es que segun yo estaban para la basura, pero como quiera me duraron todo el año, no tres puestas...
El lunes despues del trabajo fui con Sebastian, Alex y Sookping a una clase de cocina, la que organiza ahi es una clienta de Mercedes Benz asi que es medio el pretexto para hacer relaciones publicas, pero la verdad es que Mercedes no quiere trabajar con esta agencia, y el de VW que estaba ahi hace algo que no tiene nada que ver con la agencia, solo se lleva bien con los alemanes. La clases son en un hutong super escondido, super chino muy padre. El tema era cocina hindu, o de la India pues, no se como se diga. El chef era un canadiense que da clases como pasatiempo, lo cual fue super obvio por que resulto bastante mal maestro. De entrada no queria que los alemanes se tomaran las 7 cervezas que se tomo cada uno durante la clase, estaba molesto porque el cordero no tenia 24 horas marinandose, 2 de los 8 asistentes llegaron tarde y 3 nomas no llegaron, se queria ir temprano y asi sucesivamente. Cocinamos (esto es un decir, porque en realidad solo picamos y cortamos verduras) marsala y vindaloo, como nadie puso mucha atencion porque el monito este no era nada ameno la verdad es que solo comimos son saber como se hace. Saliendo de la clase los alemanes estaban muy enfiestados obviamente y dijeron que una para el camino, asi que abordamos un par de taxis y fuimos a Kokomo, en Sanlitun. Despues de una cerveza literalmente dijeron: ok, vamonos. Se me hizo rarisimo, pero apenas bajaron la escalera se sentaron en una mesa en la banqueta cruzando la calle, y pidieron mas cervezas, de ahi fuimos a casa de una vecina de Michael y ahi tomaban vino tinto, cerveza o lo que fuera, yo ya medio harto y aburrido me despedi y busque un taxi que me trajera a mi hogar. Orgullosamente le dije al taxista a donde traerme y por donde sin sacar mi tarjeta de entrega a domicilio de Annie's, que es un restaurante aqui en los mismo edificios. En el camino vimos como un taxista golpeo a un ciclista, pero cual si fuera de hule se paro en 2 segundos a gritonearle al taxista, mi taxista me empezo a decir mil cosas y yo solo decia: bu hao, bu hao. Despues me contaron que es super tipico en China que los ciclistas se le avienten a los coches para sacarles dinero, entonces los taxistas prefieren no detenerse.
Hoy fuimos a cenar comida Tex-Mex, cosa que no me gusta nada, pero a Karen y a Rachel les gusta. Saliendo de la oficina nos encontramos a Jan y a CheeWee, que estaban esperando para ir a la cena de directores creativos que tienen cada jueves. Jan la odia porque nadie habla ingles, asi que se unio a nuestro plan y fuimos al Peter's Tex-Mex. Les he dicho a estas personas 3 millones de veces que los nachos y los burritos no son comida mexicana, aun cuando les enseñe la bandera de Texas en el lugar se pusieron super tontos y dijeron que como yo era el mexicano yo tenia que escoger la comida, de todo lo que habia en la carta creo que solo conocia 3 platillos, asi que pedi un par. Uno de ellos ya lo habian pedido Rachel y Karen que llegaron mas temprano, asi que repetimos, el otro eran chimichangas, que la verdad no se bien que son, pero se me hizo familiar el nombre. Afortunadamente les gustaron, pero esta simpatica gente me hizo partir las chimichangas, que porque no sabian como comerlas, super inutiles. Lo mexicano mexicano que si vendian era cerveza, Sol y Corona, yo le recomende a Jan la Corona pero cuando llego el mesero, como en todos lados habia una promocion: si comprabas 4 Sol te regalaban 3, y despues de esas comprabas 2 y te daban 1, o algo asi; el aleman que la cerveza le entra mas facil que el agua pidio las 10, y el solo se tomo como 6 de ellas.
Ya de regreso estaba muy cerca de mi casa, pero no tanto tanto como para caminar. Jan dijo que me daba un aventon, asi que nos subimos al taxi, pero que se da la vuelta antes y uno aleman y otro mexicano ni como decirle de nuestro plan, asi que me baje en el alto y tuve que tomar mi propio taxi, al final si pude haber caminado pero tenia que llegar al baño.

Qing Dao Parte 2

Me quede en que me urgia ir al baño transparente y este señor veia las noticias en la cama con toda calma. A mi me dolia el estomago, no podia o mas bien no queria ir al baño con el ahi, como no tenia gran cosa que hacer decidi que yo no iba a ir al ensayo general de las 9 am, asi que le pedi a este señor que me escribiera la direccion del lugar en chino para darsela al taxista; hasta el dia de hoy no se en donde le encontro lo chistoso a eso, pero a el le dio risa, y despues de la tercera vez que se lo pedi nomas no lo escribio. Le marcaron y se fue, asi que corri al baño (correr es un decir porque el baño estaba a 3 pasos), hice lo propio y averigue si eso era realmente una regadera. En este hotel de media estrella todo lo cobraban, no habia shampoo, ni cepillo de dientes, ni jabon gratis, de esos que te robas; como a mi me quitaron mis cosas en el aeropuerto tuve que abrir el jabon, aprovechando que la agencia pagaba los dos yuanes. Me abstuve de usar el peine porque ya incluia cabellos de alguien mas y me parecio medio de mal gusto.
Total que ya mas relajado despues del baño baje a la recepcion, pensando que ahi alguien me podia anotar la direccion del lugar. No calcule que era domingo, cuando llegue habian como 20 chinos queriendo pagar, o cobrar o discutir o algo con la gente de la recepcion, pero lo cierto es que se ignoraban unos a otros. En eso le dije a una: do you speak english? me miro fijamente por un momento, se volteo y continuo ignorandome, despues como que le di lastima o algo y le llamo a otra que medio me pregunto que queria, le explique y me anoto la direccion, muy a pesar de un chino que esperaba a que le hicieran caso para gritonear.
Llegue al lugar del evento, o mas o menos, porque de la calle donde te dejaba el taxista al lugar en si habia que caminar como kilometro y medio bajo el sol. Una vez ahi, fui a buscar la computadora, porque no estaba donde la habia dejado, y ya que la encontre hice una cosa rapida y basicamente era todo mi trabajo. Como no tenia gran cosa que hacer me la pase la mayor parte del dia entre dormitando entre las butacas y comiendo paletas heladas de frijoles verdes que compraba afuera del lugar. El dia anterior llego Alvaro, un colombiano nuevo en la agencia que trabaja para el equipo de eventos, basicamente Dan le dijo que fuera para que echara un ojo. El patron andaba de buenas creo, nos estuvo explicando a Alvaro y a mi cosas acerca de la importancia de que estuvieramos ahi y asi. Me hablaba como si fuera a quedarme trabajando por años para la agencia, muy raro.
El cliente de Audi era chino, pero vivio en Alemania o algo asi. Algo tenia que tratar con el y ya estaba harto de la traduccion de los chinos, asi que le dije: you speak english, right? me dice que si y que se pone a hablarme en aleman, deduje que no hablaba ingles y que no tenia idea de donde estaba Mexico.
El evento estuvo super interesante, el lugar era muy imponente, se veia el mar al fondo. Una fila de numeros gigantes como de 2 metros de altura formaron los años de 1999 a 2009 (el evento era un festejo por los 10 años del A6 en China) y formaron un como corredor de entrada al lugar, como 250 luces roboticas, pantalla de 9 metros, etc, etc.
Antes del evento la agencia de PR no quiso dar detalles ni fotos del auto que iban a lanzar, era algo super confidencial, asi que yo ya estaba listo con mi camara para tomar fotos del nuevo e impresionante A6, cosa que no paso. El coche era exactamente el mismo, pero con un nuevo motor. El evento estuvo aburridisimo, 3 chinos hablando quien sabe de que como 1 hora. Yo me quede dormido en una butaca, del lado izquierdo estaba el patron y del lado derecho estaba Alvaro durmiendo tambien. Total que acabando el evento, despues de haber dormido como 4 horas el colombiano y yo dijimos que ibamos a ir a un bar y a cenar y al festival de la cerveza y bla bla bla. Obvio no sabiamos a donde ir, porque nadie conocia la ciudad, asi que nos subimos a un taxi y Alvaro que habla muy buen chino le dijo al taxista que lo llevara a un lugar asi padre, yo dije que nos iba a llevar al lugar que al taxista le gustaba, y asi fue. Llegamos a un restaurante de mariscos bastante feo, nos sentamos y pedimos una carta, que resulto que no existia. Al fondo habian miles de peceras con toda la comida viva, ahi escogias, lo sacaban, lo mataban, lo cocian en el mejor de los casos y te lo servian. Ciertamente no me hizo feliz la idea, y despues de ver los precios aun menos, un camaron costaba como 160 pesos. Es cierto que no podia estar mas fresco y que era muy grande, pero no dejaba de ser un camaron, asi que tomamos nuestras cosas y nos fuimos. Otro taxista nos juro que el festival de la cerveza estaba abierto asi que nos llevo alla. Nos dejo en la salida, yo ya tenia ampollas en los pies, y por supuesto que al llegar a la entrada estaba super vacio el lugar, caminamos un rato y en eso escuchamos a Ruben Blades, corrimos a un restaurante improvisado bajo una carpa. El lugar era como una extension del festival, asi que pedimos ahi las brochetitas chinas con "carne" y una jarra de cerveza Tsing Tao. La mitad de la jarra se la tomo Alvaro, un cuarto me lo tome yo y el otro cuarto me lo tiro la mesera encima, me dio un poco de pena porque ella estaba super apenada y no sabia que hacer. Yo le dije que no importaba pero la verdad es que estaba muy fria. Todo iba muy bien hasta que unos chinos malacopas empezaron a subirse al escenario a acosar a las cantantes y a querer saltar a la fama, lo cierto es que cantaban muy mal asi que la gente del lugar trato de bajarlos y como que se puso feo. Despues las cantantes fueron a sentarse a nuestra mesa. Desde que vine para aca escuche cosas no muy buenas de algunas chinas, ya estando aca escuche lo mismo de las rusas, pero las filipinas si tienen la peor de las famas, asi que cuando dijeron que eran de filipinas fingimos que ibamos al baño (aunque en realidad si fuimos) y nos escapamos. Para esto ya era como la 1 de la mañana y yo estaba muerto, pero al llegar al hotel me encontre a Wu Fan en la recepcion, este tipo en particular no duerme y apenas se iban a cenar, me invitaron y no aceptaron un no por respuesta. Como dije antes los chinos hablan ingles solo si es indispensable, cosa que me molesta sobremanera. La monita al lado de mi en la cena habia hablado conmigo en ingles la noche anterior, fue quien me ayudo con la llave y mi mochila, pero ese dia ya no hablaba mas ingles, dijo que no sabia y punto, no dijo mas. Por fin como a las 2 y media volvimos al hotel, al llegar a mi piso habia un chino que me examino por unos 15 segundos y despues empezo a caminar junto a mi, llegamos a la habitacion y justo antes de que yo tocara la puerta para despertar a Anthony (cosa que se merecia porque el me habia despertado los 2 dias anteriores) me abrio, me parecio muy raro pero le di las gracias y a dormir.
Al dia siguiente desperte y me quede acostado, mi vuelo de regreso a "casa" salia casi a las 4 asi que habia pensado ir a pasear un rato por la sede olimpica. En eso me hablo Alvaro, que como es colombiano me habla de usted, y me dijo "usted quiere que nos reunamos mas tarde?", despues de descifrar su español le dije que si, me bañe, agarre mis cosas y me fui, dejando abandonado a mi compañero de cuarto. Fuimos a la playa y despues de estar como media hora bajo el sol decidimos que no era lo optimo, asi que nos fuimos al festival. A Alvaro se le hizo que podiamos caminar, porque obvio el no iba cargando su maleta, pero yo si. Llegamos ahi, un lugar ruidoso, medio sucio, muy chino pues... pedimos mas de las brochetitas esas y una cerveza del tamaño del mundo, a Alvaro le vieron cara de extranjero y se las cobraron carisimas, como de 140 pesos. De ahi, ya no tan fresco me fui al aeropuerto. Del vuelo de regreso no puedo decir gran cosa, este avion se hacia peor que el primero, la turbulencia estaba muy grosera, la sobrecargo tiraba agua sobre los pasajeros con los brincos del avion y un chino gordo naco al lado de mi se la pasaba atravesandose para pasarle cosas a una tipa del otro lado del pasillo, pero como yo estaba muerto me valio y me dormi. Volvi a casa sano y salvo y lo primero que hice fue convocar a Ben y a Sookping para cenar y comentar el viaje. Asi lo hicimos en el Rickshaw.

Qing Dao Parte 1

Despues de un par de semanas muy pesadas por fin fue el evento de Audi, en una ciudad en la playa llamada Qing Dao, famosa por su cerveza. La cerveza en realidad se llama Tsing Tao, que es mas o menos como se pronuncia el nombre en chino. En fin, la ciudad fue sede de los eventos de vela en los juegos olimpicos asi que esta super cuidada y todo nuevo, por esa zona obvio, donde vive la gente comun es tan chino como cualquier otro lado.
Wu Fan se iba a ir en tren, y se le hizo facil decirme que yo tambien me fuera en tren, luego averigue que eran 6 horas y fui a reclamar energicamente a las autoridades de la empresa, de hecho nadie pensaba que me iba a ir en tren mas que Wu Fan. Fuera de que el vuelo salio retrasado 40 minutos, de que me quitaron mi desodorante y mi gel para bañarme, de que la señora de al lado no se callo en todo el vuelo ademas de patear el piso, de que el chino de atras de mi pateo el asiento todo el vuelo, de que el avion se hacia como papalote en medio de un huracan y de que el espacio para las piernas era estrecho aun si hubiera ido de pie, todo estuvo muy bien. Es decir, las galletas del avion estuvieron muy bien.
Llegue a Qing Dao como a las 11 de la mañana y le marque a un señor llamado Anthony (su nombre ingles, que le llaman), le explico al taxista como llegar y nos arrancamos hacia el hotel. Yo me veia llegando al Princess o ya de menos al Copacabana, pero ni cerca. Despues de un ratote llegue a un hotel bastante feo en una calle aun mas fea, y el mar nomas no se veia por ningun lado. Al llegar dijo este señor que primero lo primero, asi que fuimos a comer; verdadera comida china con verdaderos chinos lejos de las grandes capitales. La comida rarisima, como mucha comida de por aca. Lo que mas me gusto fue un puerco con chile que estoy casi seguro de que eran las orejas del puerco, lo demas no me lo comi. Unas hierbas super amargas, un pescado super salado y unas piezas de "carne" llenas de venas.
Antes de este viaje pense que todos mis pensamientos acerca de que los chinos son sucios y poco civilizados eran muy prejuiciosos, pero ahora lo puedo jurar. Llevaba yo mi mochilita con mi ropa para los 4 dias que iba a estar ahi, la puse en el piso y me sente a comer. Despues de que este señor y la mujer que ya estaba ahi acabaron de comer, encendieron un cigarro. Yo seguia tratando de comer y ellos fumaban super a gusto, pero ese resulto ser el menor de los detalles. Mientras fumaban tiraban la ceniza en el piso, abajo de la mesa y al final la colilla. Despues pidieron palillos y empezaron a hurgarse entre los dientes, y cada cosa que encontraban la escupian igual en el piso; yo sutilmente levante mi mochila y la puse en una silla al lado de mi.
Despues nos fuimos al hotel y me entere de que tenia que compartir la habitacion con alguien mas, que casualmente resulto ser este señor Anthony. Buen tipo, casado con una hija, aficionado a la pesca de carpas (aunque despues entendi que mas bien va como a La Marquesa, pesca una carpa en un estanque y se la come), no tiene mucho tiempo trabajando para la agencia, en fin, una persona normal pero con un defecto: es chino.
De entrada su ingles no es nada bueno, pero al menos podiamos comunicarnos. Fiel a las costumbres locales escupe cada 2 segundos en el baño o en el bote de basura :S. De verdad no se como hacen para escupir tanto, si yo quisiera escupir asi ya me habria deshidratado. Ronca como jabali, asi que no pude dormir casi nada; y ya para rematar, por que no? sonora flatulencia por la mañana... trato de ser de mente abierta pero hay cosas que nomas no...
En la mañana me dijo Anthony que teniamos que cambiarnos de hotel, porque no habia lugar para ese dia. Lo primero que pense es en que clase de compañia trabajo, se supone que organizan eventos y no pueden ni reservar hotel para todos. Despues ingenuamente pense que tal vez era un mejor hotel, pero nada mas alejado de la realidad. Estoy seguro de que en algunos paises las leyes no permiten llamar hotel a eso.
El cuarto era mas o menos asi: dos camas bastante duras, con una almohada dura y del tamaño del mundo. Como al ladito, pero mas bien ahi mismo el baño fetiche, con paredes de cristal traslucido en su mayoria, y transparente en otras partes. El excusado no es un inodoro sino el legendario hoyo asiatico en el piso y ahi mismo pero arribita esta la regadera.
El dia del evento fuimos a la produccion y ensayo general, por ahi de las 2 de la mañana yo ya me queria ir asi que me puse a averiguar como y a donde. No sabia donde estaba el hotel, ni donde estaba mi mochila, Anthony dijo que el iba a estar ahi toda la noche (cosa que para mi mala fortuna no hizo) asi que me dio el numero de una chava llamada Joy y que le marcara, ella me iba a conseguir mi mochila y mi llave. Me fui con Rocky y otro cuate al hotel, le hable con toda la verguenza del mundo a esta mujer a las casi 3 de la mañana y me fui a dormir; es decir hasta que Anthony llego una hora despues. Ronco como mandril y me desperto, mi desesperacion era directamente proporcional a la profundidad de su sueño, asi que por mas que hice ruido y azote cosas no se movio ni un milimetro. Construi como McGyver unos tapones para los oidos con una servilleta que tenia de la comida y agua de mi botella, me los puse y trate de dormir. A la mañana siguiente, o mas bien 3 horas despues sono el telefono de este sujeto y despertamos. Yo tenia ganas de ir al baño, pero mi timidez me vencio. Despues de la flatulencia matutina lo vi levantarse e ir hacia al baño, lo feo es que segui viendo aun cuando el ya estaba dentro del baño a traves de las paredes de cristal. Pense "ahorita se baña rapido y ya se va y puedo ir al baño tranquilo", pero no paso. Mientras el estaba ahi metido yo no podia aguantar mas y sali desesperada e ingenuamente a buscar un baño publico dentro del hotel. Despues de tratar de explicarle a 5 chinos lo que necesitaba uno de ellos tomo mi llave y me llevo nada menos que a mi habitacion, dos minutos despues toca otro y en un pesimo ingles dice: what is wrong with you sir? Pense en mis opciones y decidi decirle que todo estaba increible y cerre la puerta.
Despues de estar en el baño por horas y sin bañarse Anthony salio, se puso su ropita del dia anterior y se sento en la cama y prendio la tele, yo por mi lado concentrado en no ir al baño hasta que no tuviera algo de privacidad.
Continuara...